Cuando hablamos de ecografía, hacemos referencia a las imágenes por ultrasonido de la cabeza, donde se utilizan ondas sonoras para producir fotografías del cerebro y del fluido cerebro espinal, se realiza más comúnmente en infantes, ya que su cráneo no se ha formado completamente. Ahora bien en la región occipital, tenemos algo que llamamos el triángulo de Tillaux, donde se produce con frecuencia la neuralgia occipital (de Arnold) el cual corresponde a un síndrome doloroso en la zona de recorrido de los nervios occipitales mayor, menor y tercer nervio, en esta zona también confluyen gran cantidad de músculos provenientes de la zona posterior cervical y torácica. De tal modo que es importante conocer las bases anatómicas y la ecolocalizacion, para posteriormente realizar una buena aplicación clínica.
Así encontramos, comenzando por la anatomía y en especial del nervio suboccipital, que este vive entre el arco posterior del atlas y la arteria vertebral, y a diferencia de los otros nervios, este sale entre la occipital y el atlas y no posee ni ramos anteriores ni ramos posteriores, solo cuenta con un único ramo y pasa entonces por el conducto vertebral y se discurre por la arteria y como ya se mencionó entre el atlas y la arteria, así pues conociendo esto, pasamos a la ecolocaclizacion la cual se hace un poco difícil por la ubicación de la arteria, es decir, podemos identificar el nervio pero por la localización de la arteria la cual asciende desde la trasversa de C6- hasta el atlas y una vez que llega allí se coloca de forma horizontal y se mete en el agujero mágnum. Por lo tanto con el ecógrafo para poder visualizar bien el nervio, se hace el doppler de la arteria, vamos a observar como late y así se podrá ver el nervio.
Existen también unos músculos que son importantes valorar a la hora de que se presenta alguna patología, lesión o síndrome como es el caso de la neuralgia de arnold, las lesiones de estos músculos pueden comprometer el deslizamiento de los nervios y ocasionar patologías, de tal modo que los músculos occipitales son un grupo pequeño de músculos profundos que se encuentran en la región cervical superior, en la base del hueso occipital y mueven la cabeza, a su vez estos músculos conectan la vértebra C1 con la C2 y conectan ambas vertebras con la base del cráneo. Debido a su localización se les denomina músculos suboccipitales que van a cada lado de la siguiente manera:
- Recto posterior mayor de la cabeza.
- Recto posterior menor de la cabeza.
- Oblicuo inferior de la cabeza.
- Oblicuo superior de la cabeza.
Por consiguiente el triángulo suboccipital está formado por el recto posterior menor de la cabeza, el oblicuo inferior y el oblicuo superior de la cabeza, esta formación es de gran relevancia ya que el nervio occipital mayor está dentro y puede resultar comprimido por el acortamiento de estos músculos, provocando la neuralgia occipital o neuralgia de Arnold.
No hay que olvidar que en algunos casos cuando el paciente refiere dolor o cefalea o en ocasiones migrañas, esto puede corresponder a unas estructuras cervicales o trastorno de la unión craneocervical, si realizamos una correcta anamnesis, una correcta valoración, podemos llegar al diagnóstico, orientado a encontrar áreas sensibles a la palpación que exacerban el dolor basal al presionar el nervio occipital mayor, por lo que el abordaje se hace más preciso y utilizando la ecografía como aplicación clínica podemos aplicar bloqueos en el nervio de manera ecoguiada y mejorar la sintomatología.